Comment dort-on ? MECANISMES du SOMMEIL

Intuitivement on s’endort quand on ne peut plus maintenir l’éveil (fatigue du système d’éveil). En fait les trois états de vigilance, éveil, sommeil lent et sommeil paradoxal sont déclenchés et maintenus par des structures nerveuses spécifiques pour chacun d’entre eux de telle manière qu’il ne peut y avoir émergence d’un état dans l’autre (sauf cas pathologique comme la narcolepsie). Le déclenchement et le maintien d’un état entraîne l’inhibition des structure des autres. L’endormissement se prépare pendant l’éveil de jour, durant lequel le cerveau consomme de l’énergie et il se produit une forte production de deux substances (sérotonine et adénosine) faisant partie du système « anti-éveil » qui déclenchent l’endormissement. Ceci est suivi de l’activation des structures contrôlant le sommeil lent puis celles du sommeil paradoxal.